Türkiye’nin ilk astronotu Alper Gezeravcı’nın Axiom-3 (Ax-3) ekibiyle beraber yapılmış olan 48 saatlik dönüş yolculuğunda, Uluslararası Uzay İstasyonu’ndan (ISS) Dragon kapsülüyle ayrıldığı bildirildi. Bu yolculuğun cuma günü saat 16.30’da dünyaya iniş yapması beklenirken, Gezeravcı’nın Silifke’deki baba evi önünde toplanan akrabaları, Gezeravcı’nın sağ salim dönmesi için umutlu bir bekleyiş içerisinde. Silifke’nin çeşitli bölgelerine asılan büyük posterlerle ise Gezeravcı’nın dönüşü heyecanla bekleniyor.
Gezeravcı’nın amcası Mehmet Gezeravcı, “Amcası olarak ilk döneceği günden beri bekliyoruz. Erteleme konusunda biraz üzüldük. Allah’ın izni ile sonunda dönecek. Çocukken havadan uçak geçerken ‘ben bu uçağı bir gün süreceğim’ derdi” ifadelerini kullandı. Diğer amcası Eşref Gezeravcı ise, “Yeğenimin ilk gittiği günden beri meraklandık. Kendisi ile görüşemiyoruz ama yeğenimizle gurur duyuyoruz. Geleceğini duyduk çok mutlu olduk, kendisi ile gurur duyuyoruz” diye konuşarak duygularını dile getirdi. Kuzeni ve aynı zamanda Sayağzı Mahalle Muhtarı Mehmet Gezeravcı da, “Türkiye’nin ilk astronotu Alper Gezeravcı’nın kuzeniyim. Mersin’den olması, Silifke’den olması, kendi kanımızdan olması daha ayrı bir duygu. Anlatılmaz. Giderken çok heyecanlıydık. Şimdi dönüşte ne yaptı orada diye heyecanlanıyoruz. Sabırla bekliyoruz” şeklinde duygularını ifade etti.
Planlanan inişin ABD’nin Florida eyaletinin doğusundaki Atlas Okyanusu veya batısındaki Meksika Körfezi’nde bulunan 7 potansiyel iniş noktasından birinde gerçekleşmesi beklenirken, Alper Gezeravcı ve beraberindeki 3 astronotla birlikte SpaceX’in Dragon uzay aracıyla yörüngeye ulaştıran Falcon-9 roketi, 19 Ocak’ta Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden saat 00.49’da başarılı bir şekilde fırlatılmıştı. Dragon uzay aracı ise, yaklaşık 36 saatlik bir uzay yolculuğunun ardından 20 Ocak’ta TSİ 13.40’ta Uluslararası Uzay İstasyonu’na başarıyla kenetlendi. Alper Gezeravcı, bu süre zarfında Uluslararası Uzay İstasyonu’nda programına uygun şekilde 13 deney gerçekleştirmişti.
