Romanya’nın başkenti Bükreş’te düzenlenen Büyükler Avrupa Grekoromen Güreş Şampiyonası’nda 130 kiloda mücadele eden Rıza Kayaalp, 2’nci turda Norveçli Oscar Marvik’i (9-0) teknik üstünlükle, çeyrek finalde Ermeni rakibi David Ovasapyan’ı 5-0 yendi. Yarı finalde Azerbaycanlı Beka Kandelaki ile karşılaştı ve minderden son puan avantajıyla (2-2) ayrılarak finale çıktı. Finalde dünya şampiyonu ve olimpiyat 3.’sü Rus Sergey Semenov ile karşılaştı. Rıza Kayaalp, karşılaşmadan tuşla yenilerek ayrıldı ve gümüş madalya elde etti. Rusların efsane güreşçisi Aleksandr Karelin’in sıkletinde 12 Avrupa şampiyonluğu ünvanını egale eden milli güreşçimiz, 13. Avrupa şampiyonluğunu kazanarak rekor kırma hayalini şimdilik erteledi. Kayaalp’in başarıları sadece 2011’de gümüş madalya elde ettiği bir yıl dışında 12 kez Avrupa şampiyonluğu kazanmasının yanı sıra 13. zaferle tarihe geçme şansını kaçırdı. Aynı kiloda bronz madalyaları ise Azerbaycanlı Beka Kandelaki ve İtalyan Danila Sotnikov elde etti. Geçen yıl Sırbistan’daki Dünya Güreş Şampiyonası’nda kürsünün zirvesine çıkan Rıza, Avrupa dışında da başarılı bir performans sergileyerek 5. kez dünya şampiyonluğu yaşayan ilk Türk güreşçi unvanını kazandı. Rıza, 2022 dünya sıralamasında grekoromen stil 130 kiloda zirvede yer alırken spor kariyerinde ayrıca 3 olimpiyat madalyası bulunuyor. Gelinen noktada, milli güreşçi Rıza Kayaalp, 2024 Paris Olimpiyatları’nda altın madalya kazanarak kariyerini zirvede tamamlamayı amaçlıyor. Aleksandr Karelin ise yıllar boyunca güreşin önemli bir ismi olmuş, birçok başarıya imza atmıştır. 12 kez Avrupa şampiyonluğu yaşayan Aleksandr Karelin, 13 altın madalyayla rekorun sahibidir. 887 maçın sadece 2’sini kaybetmiş, uzun yıllar namağlup unvanını taşımıştır. Güreş kariyerinin ardından vergi uzmanı olarak çalışan ve Rusya parlamentosunun spor komisyonlarında yer alan Karelin, uluslararası bir güreş efsanesi olmuştur.
