TÜBİTAK Başkanı Prof. Dr. Hasan Mandal, Türkiye’nin ilk astronotu Alper Gezeravcı’nın uzaya gitmesine yönelik eleştirilere cevap verdi. Mandal, Manisa Celal Bayar Üniversitesi’nde gerçekleşen bir buluşmada öğrenci ve akademisyenlerle bir araya geldi. Burada yaptığı konuşmada, Türkiye’nin ilk astronotuna ilişkin eleştirilere yanıt verdi ve bu uzay misyonunun bir bilim görevi olduğunu vurguladı. Mandal’a göre, bu proje Türkiye’ye açık olup 13 deneyin kabulüne izin verildi ve TÜBİTAK tarafından değerlendirildi. Ayrıca, başka astronotlar tarafından da 5 deney kullanıldı. Konuşmasında, Mandal, Türkiye’nin kendi tasarlayıp geliştireceği uydunun bu yıl fırlatılacağını ve “bu bir değişim noktası” olacağını belirtti. Ayrıca, Türkiye’nin 2026 yılında kendi tasarlayıp hazırladığı aracıyla uzaya gideceğini sözlerine ekledi. Mandal, fırlatılma esnasında bulunması gerektiğini ve bütün deneylerin haziran ayına kadar tamamlanacağını belirtti. Ayrıca, geceye özel bir hediye de verildi.
