St.Petersburg, Rusya’da muhalif lider Alexei Navalny’nın cezaevinde hayatını kaybetmesi üzerine başlayan protestolar devam etmekte. Ülke genelinde düzenlenen protesto gösterilerine polis müdahalede bulunurken, gözaltına alınan kişi sayısı 400’ü geçmiştir. St. Petersburg’da 200’den fazla kişi gözaltına alınmış ve bu kişilerin 154’ü protesto yasalarını ihlal ettiği gerekçesiyle 14 güne kadar hapis cezasına çarptırılmıştır. Bağımsız medya kuruluşları ve insan hakları kuruluşları ülkenin farklı şehirlerinde benzer cezaların verildiğini bildirmiştir.
Rusya Federal Cezaevi Servisi (FSIN) tarafından yapılan açıklamada, 47 yaşındaki Alexei Navalny’nin tutuklu bulunduğu Yamal Yarımadası’ndaki cezaevinde yaşamını yitirdiği belirtilmiştir. FSIN’in açıklamasına göre Navalny, 16 Şubat’ta yürüyüş yaptıktan sonra kendini kötü hissetmiş ve bilincini kaybetmiştir. Kurumun sağlık çalışanları hızlıca müdahale etmiş ve ambulans çağrılmıştır fakat hayata döndürme çabaları sonuç vermemiştir. Daha sonraki açıklamada Navalny’nin ölüm nedeninin “ani ölüm sendromu” olduğu belirtilmiştir.
154 kişiye hapis cezası verilmesi, Navalny’nin ölümüne sebep olan protestolar nedeniyle ülkede gerilimi artırmıştır. Navalny’nin destekçileri yanı sıra, uluslararası toplum ve insan hakları kuruluşları da Rusya hükümetini eleştirmiştir. Bu olay, Rusya’da siyasi muhaliflere yönelik baskıların arttığı yönündeki eleştirileri de beraberinde getirmiştir. Bu nedenle Navalny’nin ölümü ve ardından alınan hapis cezaları, Rusya’da siyasi ve hukuki açıdan gerginliği artırmış, uluslararası arenada da tepkilere neden olmuştur. Bu kararlar üzerine Rusya’nın iç siyasetinin ve insan hakları durumunun daha geniş çaplı bir şekilde ele alınması beklenmektedir.
