Avrupa Uzay Ajansı (ESA), 21 Şubat Çarşamba günü, Kuzey Pasifik Okyanusu üzerinde atmosfere giren ERS-2 uydusunun kontrolsüz bir şekilde düşüşünü duyurdu. 1995 yılında uzaya fırlatılan ve 10 yıl önce devre dışı bırakılan ERS-2, atmosfer girişi sırasında büyük ölçüde yanarak parçalandı. Uydu, Dünya’nın gözlemlenmesi için kullanılan veriler topladı ve iklim değişikliği, çevresel kirlilik gibi konularda araştırmacılara yardımcı oldu. ESA’nın yakından takip ettiği bu durum, kontrolsüz bir şekilde yerini alan yüzlerce uydu hakkında endişeleri artırdı. Gözlem ve takip sistemleri, uzay ajansları tarafından devamlı izlenmekte ve riskler değerlendirilmektedir. Bu hesaplamalar ve takipler neticesinde, ERS-2’nin atmosfere girişi sırasında oluşabilecek maddi hasarlar minimize edilebildi. Bu olay, ESA’nın uzay gözlem sistemlerinin ve teknolojilerinin önemini yeniden gözler önüne serdi.
