Bilim insanları, hamam böceklerini kullanarak gelecekteki arama kurtarma görevleri için uzaktan kontrol edilebilen robotlar geliştirdi. Bu yeni çalışmanın bir parçası olarak, hamam böceklerinin zorlu arazi koşullarında kullanılabilme potansiyeli vurgulanmıştır. Henüz yayınlanmamış olan çalışmada, bilim insanları gerçek böceklerle deneyler yaparak robot hamam böcekleri oluşturdu. Bu robot böceklerin sırtlarına bir bilgisayar monte edilmiş ve uzaktan kumanda ile yönlendirilebilmektedir.
Hamam böceklerinin sırtlarına monte edilen bilgisayarlar sayesinde, merkezi bir bilgisayar ile iletişim kurabilmekte ve belirli komutları uygulayabilmektedir. Elektrotlar aracılığıyla böceklerin hareketlerini kontrol eden araştırmacılar, böceklerin belirli yönlere dönmesini sağlayabilmektedir. Bu sayede, bir sürü halinde hareket eden robot hamam böcekleri belirli bir hedefe doğru ilerleyebilmekte ve engelleri aşabilmektedir.
Araştırmacılar, 20 hamam böceğinden oluşan bir sürünün çöl koşullarını taklit eden bir test alanında başarılı bir şekilde seyahat edebildiğini gösterdi. Bu sürüyü koordine etmek için merkezi bir bilgisayar ve özel yazılımlar kullanılmıştır. Bazı böcekler lider olarak atandığı zaman, diğer böcekler de bu liderleri takip etmiştir. Bu strateji, tur rehberlerinin liderlik ettiği turist gruplarından esinlenilmiştir.
Bilgisayar tarafından yönlendirilen hareketlerle beraber, hamam böceklerinin kendi yetenekleriyle engelleri aşabildiği gözlemlenmiştir. Ayrıca, bir böcek yanlışlıkla devrilirse, diğer böceklerin bir araya gelerek onu doğrultabileceği tespit edilmiştir. Araştırmacılar, bu davranışın bilgisayar tarafından değil, böceklerin içsel olarak gerçekleştirdiği bir davranış olduğunu belirtmiştir.
Bu yarı robot hamam böcekleri sürüleri, araştırma alanlarını keşfetmek, çevresel ölçümler almak veya doğal afetler sonrası enkaz altında kalan insanları aramak gibi görevlerde oldukça faydalı olabilir. Bu teknoloji sayesinde, arama kurtarma ekipleri daha etkili ve hızlı bir şekilde müdahalede bulunabilir ve daha fazla insanın hayatını kurtarabilir.
