Lyme hastalığı, insanlara siyah bacaklı keneler yoluyla bulaşan ve Borrelia burgdorferi adlı bir bakteri tarafından oluşturulan bir enfeksiyon türüdür. Hastalık genellikle kene ısırığı sonrasında belirtiler gösterir ve tedavi gerektirebilir. Bu hastalığın belirtileri genellikle üç aşamada gelişir. İlk aşama olan Erken Lokalize Enfeksiyon sürecinde ısırık yerinde halkalar şeklinde genişleyen kırmızı bir döküntü olan Eritema migrans görülebilir. Bu döküntüye ek olarak ateş, titreme, baş ağrısı, yorgunluk ve kas ile eklem ağrıları da ortaya çıkabilir.
Erken Yayılmış Enfeksiyon aşamasında ise birden fazla eritema migrans döküntüsü, şiddetli baş ağrısı, boyun sertliği, yüz felci, eklem ağrısı, şişlik ve kalp ritim bozuklukları gibi belirtiler ortaya çıkabilir. Geç Yayılmış Enfeksiyon aşamasında da artrit, nörolojik problemler ve hafıza/bilişsel fonksiyonlarda bozulma gibi belirtiler görülebilir. Lyme hastalığı genellikle ormanlık ve çalılık alanlarda vakit geçiren kişilerde daha sık görülür. Bu nedenle kampçılar, avcılar, doğa yürüyüşçüleri, orman işçileri, çiftçiler ve evcil hayvan sahipleri risk altındadır.
Lyme hastalığının tedavisi, enfeksiyonun evresine ve belirtilerine bağlı olarak değişmektedir. Antibiyotikler genellikle kullanılan tedavi yöntemidir. Erken Lokalize ve Yayılmış Enfeksiyon evrelerinde genellikle oral antibiyotikler tercih edilirken, Geç Yayılmış Enfeksiyon durumlarında intravenöz antibiyotikler kullanılabilir. Tedaviye erken başlanması, komplikasyonları önlemeye yardımcı olabilir. Tedavi sonrasında bazı hastalarda semptomlar devam edebilir ve bu durumda “Post-Lyme hastalığı sendromu” denilen bir durum ortaya çıkabilir.
Lyme hastalığından korunmanın en etkili yolları arasında kenelerin yoğun olduğu bölgelerden uzak durmak, koruyucu giysiler giymek, kene kovucular kullanmak ve dışarıdan geldikten sonra kene kontrolü yapmak bulunmaktadır. Lyme hastalığı erken teşhis ve tedavi ile başarıyla yönetilebilir. Eğer bir kene ısırığı veya Lyme hastalığı belirtileri fark edilirse, derhal bir doktora başvurulması önerilir.
