New Jersey’nin Demokrat Senatörü Bob Menendez, rüşvet skandalıyla gündeme geldi. Evinde binlerce dolar nakit para ve 13 külçe altın bulunduğu ortaya çıkan Menendez, 16 ayrı suçlamadan suçlu bulundu. Mahkeme jürisi tarafından suçlu bulunan Menendez, masum olduğunu iddia etti ve kamu yeminini hiçbir zaman ihlal etmediğini savundu. Avukatı ise jürinin kararına şaşırdıklarını belirterek kararı temyize götüreceklerini ifade etti. Bunun üzerine Senato Çoğunluk Lideri Chuck Schumer, Menendez’in istifa etmesi gerektiğini söyledi.
Bob Menendez’in rüşvet skandalıyla ilgili hazırlanan iddianamede, siyasi nüfuzunu kullanarak çeşitli kişilerden külçe altınlar, nakit para, iş tazminatı, lüks araç ve değerli eşyalar aldığı belirtilmişti. Ev aramasında 500 bin dolar nakit para ve 13 külçe altın bulunması dikkat çekiciydi. Menendez, yargı süreci tamamlanana kadar görevinden ayrılma kararı almıştı.
Senatör Menendez’in Türkiye karşıtlığı da bilinen bir gerçek. Ermeni soykırımının tanınması için yapılan çalışmalara destek veren Menendez, Türkiye’ye karşı sert açıklamalar yapmaktan çekinmemişti. Ayrıca Türkiye’ye F-16 satışına karşı çıktığı ve Doğu Akdeniz’deki politikalarını eleştirdiği biliniyor.
Bu gelişmelerin ardından Senatör Menendez’in geleceği belirsizliğini koruyor. Temyiz süreci ne yönde ilerleyecek ve Senato Çoğunluk Lideri Schumer’in istifaya yönelik çağrıları karşılık bulacak mı, merak konusu. Bob Menendez’in rüşvet skandalı, Amerikan siyasetinde yankı uyandırmaya devam ediyor. Uzun yıllar boyunca siyaset sahnesinde önemli bir figür olan Menendez, şimdi ise yargı süreciyle boğuşuyor ve kamuoyunun gözünde değişen bir imajla karşı karşıya.
