Edirne, tarihsel kökleri Osmanlı dönemine kadar uzanan bir kent olarak önemini her daim korumuştur. Bu bağlamda, Türkiye Kültür ve Turizm Bakanlığı’na bağlı İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü tarafından düzenlenen programda, Edirne’nin zengin tarihine dikkat çekildi. Edirne’nin geçmişte Bizans döneminde “Adrianapolis” olarak anıldığını ifade eden Yetkin Eracun, İstanbul ile Edirne arasında güçlü bir bağlantının var olduğunu, şehrin aynı zamanda Balkanlara açılan stratejik bir kapı olduğunu belirtti. Bu bağlamda, bölgenin daha iyi tanıtılması gerektiğine dair fikirlerini dile getirdi.
Eracun, Edirne’nin tarihi, kültürel ve doğal zenginliklerinin yanı sıra yeni bir turizm rotası olan su sporlarının da şehre eklendiğini vurguladı. Akarsu veya denize kıyısı olan şehirlerin turizm açısından daha fazla dikkat çektiğini ifade eden Eracun, Edirne’nin tarihi yapılarıyla, doğasıyla ve çeşitli organizasyonlarıyla önemli bir kent olduğunu belirtti. Selimiye Camisi gibi tarihi yapılar ve Kırkpınar Yağlı Güreşleri, Kakava-Hıdrellez Şenlikleri gibi etkinliklerin, çok sayıda turist çektiğini kaydetti.
Ayrıca, Meriç Nehri’nde yapılan su sporlarının da Edirne’nin turizm çeşitliliğine katkıda bulunduğunu dile getiren Eracun, İstanbul gibi Edirne’nin de su üzerinde birçok aktiviteye ev sahipliği yapabileceğini ifade etti. Bu kapsamda, gerçekleştirilen kancabaş kayık gezilerinin yabancı turistler için önemli bir cazibe unsuru oluşturduğunu belirtti. Bu tür aktivitelerin, Edirne’ye gelen misafirler için ayrı bir değer oluşturduğuna işaret etti.
Kentteki otel sayısının artırılması ve mevcut otellerin geliştirilmesi gerektiğini savunan Eracun, Edirne’nin İstanbul’a olan yakınlığının turist akışı üzerinde büyük bir etkiye sahip olduğunu belirtti. Günübirlik ziyaret yerine konaklamayı teşvik etmenin önemine değinerek, Edirne’ye gelen konukların en az bir ya da iki gece kalabilmeleri gerektiğini ifade etti. Ziyaretçilerin yakın illeri gezerek bölgenin zenginliklerini keşfetmeleri arzusunu da dile getirdi. Pasaportu ve vizesi olan turistlerin Bulgaristan ve Yunanistan’a gidip gelerek Edirne’de konaklayabileceklerini belirtti.
Türkiye Kürek Federasyonu Yönetim Kurulu Üyesi Nesim İba, Meriç Nehri’nin önemli bir su sporları merkezi haline geldiğini ifade etti. Meriç Parkuru’nun her yıl büyük organizasyonlara ev sahipliği yaptığını ve bu yıl çeşitli tarihlerde 6 yarışın düzenleneceğini belirti. Balkan ve Avrupa şampiyonalarının yapıldığı bu parkur sayesinde binlerce kişinin Edirne’ye geldiği ve su sporları etkinliklerinin turizm hareketliliği sağladığını kaydetti.
Meriç Nehri’nde gerçekleştirilen ilk büyük etkinlik 2021 yılında düzenlenen kürek festivaliyle başladı. Devamında, 2024’te bu alandaki ilk ulusal ve uluslararası yarışmanın startı verilerek, Gençler Türkiye Kupası, Gençler Türkiye Şampiyonası, 23 Yaş Altı Avrupa Şampiyonası ve Gençler Balkan Şampiyonası gibi önemli yarışmalar da yapılmıştır. 2025 yılı itibarıyla Meriç Nehri’nde planlanan yarışların programı arasında, 11-13 Temmuz’da Gençler Türkiye Kupası Yarışları, 22-24 Ağustos’ta Gençler Türkiye Şampiyonası ve 17-19 Ekim’de Büyükler Türkiye Kupası gibi etkinlikler yer alıyor.
Bütün bu gelişmeler, Edirne’nin hem tarihi hem de çağdaş turizm potansiyelinin artırılmasına katkıda bulunmakta ve bölgenin ekonomik kalkınmasına önemli ölçüde destek vermektedir.
