Türkiye’nin ilk astronotu olan Alper Gezeravcı, 18 Ocak’ı 19 Ocak’a bağlayan gece saat 00.49’da Ax-3 ekibiyle Crew Dragon kapsülüyle Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) doğru yola çıktı. Astronotları taşıyan Crew Dragon kapsülü, yaklaşık 36 saat süren yolculuğun ardından Uluslararası Uzay İstasyonu’na ulaştı. Böylece Ax-3, Houston merkezli Axiom Space tarafından Uluslararası Uzay İstasyonu’na düzenlenen üçüncü mürettebatlı görev oldu.
Kapsül ve istasyon arasındaki kapak kenetlenme işleminin tamamlanmasının ardından yaklaşık 90 dakika sonra açılacak. Astronotlar, istasyona giriş yapacak. Expedition 70 astronotları ve kozmonotları, Alper Gezeravcı ve ekibini karşılayacak. Gezeravcı, 14 gün boyunca Uluslararası Uzay İstasyonu’nda 13 farklı bilimsel deney üzerinde çalışacak.
Ax-3 ekibinin diğer üyeleri Michael Lopez-Alegria, Marcus Wandt ve Walter Villadei de burada önceden belirlenen bilimsel çalışmalara imza atacak. Görevlerinin tamamlanmasıyla ekip, aynı uzay aracıyla dünyaya geri dönecek. SpaceX’e ait Dragon uzay aracı, 18 Ocak 16.49’da (TSİ 19 Ocak 00.49) NASA’nın Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden başarıyla fırlatıldı. Fırlatma işleminin ardından Ax-3 ekibiyle kurulan ilk canlı bağlantıda konuşan Alper Gezeravcı, uzaydaki ilk sözlerinde Mustafa Kemal Atatürk’ün “İstikbal göklerdedir” sözüne vurgu yaptı.
