Basketbol THY Avrupa Ligi play-off serisi üçüncü maçında, Anadolu Efes, evinde Yunan ekibi Panathinaikos AKTOR ile karşı karşıya geldi. Maç sonunda Anadolu Efes, Panathinaikos’a 81-77 mağlup oldu. Bu sonuçla son şampiyon Panathinaikos, seride 2-1 öne geçmeyi başardı. Play-off serisi, üç galibiyet alan takımın Dörtlü Final’e yükseleceği şekilde düzenlenmiştir. Dördüncü maç ise 2 Mayıs Cuma günü Basketbol Gelişim Merkezi’nde gerçekleştirilecek.
Karşılaşma, Anadolu Efes’in Larkin’in atışı ile başlarken, konuk takım Panathinaikos ise Cedi Osman ile karşılık verdi. İlk çeyrekte her iki takım da boyalı alanı etkili bir şekilde kullanmaya çalıştı. Lacivert-beyazlılar, dış atışlardan bulduğu 5 isabetle ilk periyodu 23-20 önde kapatmayı başardı. Ancak ikinci çeyrekte Anadolu Efes, skor üretiminde zorluk çekti. Panathinaikos, deneyimli oyuncusu Sloukas’ın yönlendirdiği ataklar ile öne geçerek, soyunma odasına 45-39 üstün girdi.
Üçüncü çeyreğe hızlı başlayan Panathinaikos, Nunn’ın üst üste kaydettiği sayılarla üstünlüğü artırdı. 22. dakikada fark, ilk kez çift hanelere yükselerek 39-49 oldu. Yunan temsilcisi, maçın bu bölümünde 13 sayıya kadar çıkmayı başardı. Ancak, Anadolu Efes’in son bölümde gösterdiği etkili savunma ve hızlı hücumları sayesinde, çeyreğin sonuna gelindiğinde farkı kapatarak 63-54 geride kaldı.
Son çeyreğe Anadolu Efes, 7-0’lık bir seri ile başladı ve 34. dakikada farkı 2 sayıya indirdi: 61-63. Larkin’in basketleri ve asistleri ile büyük bir mücadele veren Anadolu Efes, bitime 4 dakika kala Oturu’nun smacıyla beraberliği sağladı: 68-68. Ancak kalan sürede daha etkili bir hücum sergileyen Panathinaikos, özellikle 3 sayı çizgisinin gerisinden yüksek isabet oranı ile oynayan Mitoglu ile kritik bir basket bularak maçı 81-77 kazanmayı başardı.
Maç sırasında Panathinaikos taraftarlarının bireysel olarak salona girişlerine güvenlik gerekçesiyle izin verilmedi. Kulüp aracılığıyla bilet satın alan yeşil-beyazlı taraftarlar, deplasman tribününde yer alarak takımına destek verdi. Bu durum, maç atmosferini etkileyen önemli bir faktör oldu ve iki takım arasındaki rekabeti daha da artırdı. Dördüncü maçın sonucunun ne olacağı, her iki takımın da performansını belirleyecek ve finale kalabilmek için daha fazla çaba sarf etmelerini tetikleyecektir.
