Japonya’da bir bebek bezi üreticisi olan Oji Holdings, ülkedeki düşen doğum oranları sebebiyle iş modelini değiştirmeye karar verdi. Şirket artık bebeklere yönelik üretimi durduracak ve yetişkinlere odaklanacak. Bu kararın arkasındaki sebep, Japonya’da doğum oranlarının rekor düzeyde düşük olması ve nüfusun hızla yaşlanmasıdır. Şirketin yetişkin bezlerine odaklanma kararı, satış verilerine dayanmaktadır. Son 10 yıldır Japonya’da yetişkin bezlerinin satışları, bebek bezlerinin satışlarını geride bırakmış durumdadır.
2023 yılında Japonya’da doğan bebek sayısı, bir önceki yıla göre yüzde 5,1 düşüş göstererek 758 bin 631 olarak kaydedilmiştir. Oji Holdings şu anda yılda 400 milyon bebek bezi üretmektedir ancak bu rakam, 2001 yılında 700 milyon bebek bezi üretimi zirveye ulaştığından bu yana düşüş göstermektedir. Ülkenin en büyük bebek bezi üreticisi Unicharm bile 2011 yılında yetişkin bezi satışlarının bebek bezlerini geçtiğini duyurmuştur. Yetişkin bezi pazarının değerinin 2 milyar dolardan fazla olduğu tahmin edilmektedir.
Japonya’nın nüfusu şu anda dünyanın en yaşlı nüfuslarından birine sahiptir. Yaklaşık olarak nüfusun yüzde 30’u 65 yaş ve üzerindedir. Geçtiğimiz yıl ise 80 yaş üstü nüfusun oranı ilk defa olarak yüzde 10’u geçmiştir. Bu durum, Japonya’nın önünde ciddi demografik bir zorluk olduğunu göstermektedir. Başbakan Kişida Fumio da bu durumu vurgulayarak, Japonya’nın bir toplum olarak varlığını sürdürüp sürdüremeyeceği konusunda ciddi endişeler taşımaktadır. Doğurganlık oranlarının düşüş gösterdiği Japonya, Çin, Hong Kong, Singapur, Tayvan ve Güney Kore gibi Asya ülkelerinde de benzer bir trend gözlemlenmektedir.
Sonuç olarak, Japonya’daki bebek bezi üreticileri, değişen demografik yapı ve düşen doğum oranları karşısında yeni bir iş modeline geçiş yapmaktadır. Yetişkinlere yönelik ürünlerin satışlarının beklendiği gibi artması, üreticilerin gelecekte daha da bu yöne yönelebileceğine işaret etmektedir. Bu dönüşüm, ülkenin yaşlanan nüfusu ve azalan doğum oranları gibi demografik sorunları ele almak için atılmış önemli bir adımdır.