Çin’in ulusal uzay programı kapsamında 2024 yılında toplamda 100 fırlatma görevi gerçekleştirmeyi planladığı belirtildi. NASA ise ilerleyen yıllarda önce Ay’a daha sonra Mars’a astronot gönderme hedefiyle çalışmalarını sürdürüyor. Artemis projesi kapsamında, NASA’nın Ay’ın Güney Kutbu’na iniş yapmayı planladığı biliniyor. Ancak Çin, uzayda ABD’yi zorluyor. 2007 ve 2010 yıllarında Ay’ın yörüngesine uzay araçları gönderen Çin, 2013’te Chang’e-3 uzay aracını Ay yüzeyine başarılı bir şekilde indiren ilk ülke olmuştu. 2019’da Ay’ın uzak yüzüne bir uzay aracı indiren ve 2020’de Ay yüzeyinden örnekler getiren Çin, yıl sonuna doğru Dünya’ya numuneleri getirmek için yeni bir iniş yapmayı planlıyor. Tüm bu gelişmelerle birlikte Çin’in Ay’ın güney kutbuna bir üs kurmak istemesi, NASA’yı endişelendiriyor.
Çin’in uzay programının ana yüklenicisi olan Çin Havacılık Uzay Bilimi ve Teknolojisi Şirketi (CASC), 2024 planlarını açıkladı. Bu yıl içinde 100 fırlatma görevi gerçekleştirerek 300’ten fazla uydu ve aracı uzaya gönderecek olan Çin, yıllık fırlatma sayısını önemli ölçüde artırmayı hedefliyor. Fırlatmaların 70’i CASC tarafından geliştirilen Long March roketleriyle yapılırken, geri kalan fırlatmalar ise özel şirketlerce geliştirilen roketlerle gerçekleştirilecek. 2023 yılında 67 fırlatma gerçekleştiren Çin’in bu yıl Tiengong Uzay İstasyonuna iki insanlı sefer ve iki kargo seferi planlanıyor. Ayrıca “Çang’ı 6” ve “Çüeçiao 2” isimli keşif aracı ve aktarım uydusuyla Ay’ın karanlık yüzeyinden kaya ve toprak örnekleri toplanması ve iletişimin sağlanması hedefleniyor.
Çin-Fransa ortaklığında geliştirilen Değişken Uzay Nesneleri İzleme Uydusu (SVOM) ve Çin-İtalya ortaklığında geliştirilen Çin Sismo-Elektromanyetik Uydusu (CSES) de bu yıl içinde uzaya gönderilecek. Ülkenin güneyindeki Haynan Adası’nda ise özel şirketlerin fırlatma görevleri için yeni bir fırlatma merkezinin hizmete girmesi planlanıyor. Tüm bu girişimlerle birlikte Çin’in uzay programında hızla ilerlediği ve 2024’e kadar büyük bir atılım gerçekleştirmeyi planladığı görülüyor. NASA ve diğer uzay kuruluşları da bu gelişmeleri yakından takip ediyor ve uzay yarışında Çin’in gücüne saygı duyuyor.
