NASA, gelecekte Ay’a ve Mars’a astronot göndermeyi planlıyor. Artemis projesi kapsamında ilk hedefleri Ay’ın Güney Kutbu’na inmek. Ancak Çin, geçtiğimiz günlerde Ay’ın uzak tarafına mürettebatsız bir uzay aracı fırlatarak bu alanda ABD’yi geçmek istedi.
Çin’in en büyük roketi olan “The Long March-5”, Ay’a inmek üzere tasarlanmış ekipmanlarla birlikte fırlatıldı. Chang’e-6 misyonu, Ay’ın Güney Kutbu-Aitken Havzası’na inerek kaya ve toprak örnekleri toplayacak ve bunları Dünya’ya geri götürecek. Çin Ulusal Uzay İdaresi, 2030 yılına kadar insansız keşif misyonlarıyla Ay’ın karanlık yüzünden örnek toplamayı hedefliyor.
Chang’e 6, Fransa, İtalya, Pakistan ve Avrupa Uzay Ajansı için bazı araştırma enstrümanlarını Ay’a taşıyacak. Çin İnsanlı Uzay Programı Ajansı ise, Chang’e görevlerinin yanı sıra 2030’dan önce astronot göndermeyi planlıyor. Çin, 2018’de Chang’e-4 misyonuyla Ay’ın uzak tarafına ilk insansız inişi gerçekleştirdi. Son olarak 2020’de Chang’e-5, Ay’dan örnekler getirerek tarihi bir başarı elde etti. Chang’e-6 ise, Çin’i Ay’ın “uzak” tarafından örnek alan ilk ülke olabilir.
