Güneş sistemimizden uzakta, karbondioksit ve karbon monoksit içeren bir atmosfere sahip olan 55 Cancri e adlı süper Dünya, diğer kayalık gezegenler arasında dikkat çekici bir konumda yer almaktadır. Atmosferin tam olarak hangi gazlardan oluştuğu belirsiz olsa da, gezegenin nitrojen, oksijen, argon ve diğer gazların bir karışımına sahip olduğu düşünülmektedir.
Kansas Üniversitesi’nde çalışmalarını sürdüren Gökbilimci Ian Crossfield, 55 Cancri e’nin atmosferine dair şimdiye kadar elde edilen en sağlam kanıtlardan birine ulaşıldığını belirtmektedir. Bu tür bir atmosferin bulunması, gezegenin yaşam için uygun olmadığını gösterse de, daha misafirperver bir atmosfere sahip diğer kayalık gezegenlerin keşfedilebileceği umudunu taşımaktadır.
Süper Dünya terimi genellikle bir gezegenin büyüklüğünü ifade etmek için kullanılırken, 55 Cancri e’nin Dünya’dan daha büyük ancak Neptün’den daha küçük olduğu bilinmektedir. Gezegendeki sıcaklıkların 2 bin 300 santigrat dereceye kadar çıkabildiği düşünüldüğünde, yaşamın bu gezegende var olma olasılığının düşük olduğu açıktır.
Keşfedilen öte gezegen, Dünya’dan 41 ışık yılı uzaklıkta bulunmaktadır ve yüzeyi magma okyanusları ile kaplıdır. Bu tür gezegenlerin incelenmesi, evrenin daha geniş bir perspektiften anlaşılmasına katkı sağlayabilir.
Ian Crossfield’in araştırması Nature dergisinde yayınlanmış olup, Güneş sistemimizin dışında bulunan bu tür gezegenlerin incelenmesi önemli verilere ulaşmamıza yardımcı olabilir. Gelecekteki keşifler ve gelişmeler, astronomi alanındaki bilgi birikimimizi artırarak evrende var olan farklı yaşam formlarını anlama konusunda bize önemli ipuçları verebilir.
