İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu, Gazze’nin güneyinde bulunan Refah kentine karadan saldırı yapmazlarsa savaşı kaybedeceklerini söyledi. Katıldığı askeri mezuniyet töreninde konuşan Netanyahu, Refah kentine karadan saldırının gerçekleşeceğini belirtti. İsrail ordusunun Hamas’ın son kalesi olarak gördüğü Refah da dahil olmak üzere Gazze’nin tüm bölgelerinde faaliyet göstereceğini ifade etti. Netanyahu, Refah kentine işaret ederek “Bizden oraya hareket etmememizi isteyenler savaşı kaybetmemizi söylüyor. Bu gerçekleşmeyecek” dedi.
Netanyahu, 9 Şubat tarihinde İsrail ordusundan, yerinden edilmiş Filistinlilerin sığındığı Refah’ın tahliyesi ve bu bölgeye saldırı için plan hazırlamasını istemişti. İsrail ordusunun, 26 Şubat tarihinde Refah’ın tahliyesi ve saldırı planını Savaş Kabinesi’ne sunduğu bildirildi. İsrail’in Kanal 13 televizyonunda yapılan haberde, İsrail Savaş Kabinesi Üyesi Benny Gantz’ın, ABD Başkan Yardımcısı Kamala Harris, Dışişleri Bakanı Anthony Blinken, Ulusal Güvenlik Danışmanı Jake Sullivan ve Savunma Bakanı Lloyd Austin ile yaptığı görüşmelerde Refah konusunun ele alındığı bilgisi verildi. Gantz, yetkililere Refah’tan vazgeçemeyeceklerini, bu adımın gerekli olduğunu açıkça ifade etti.
Gazze’nin güneyinde Mısır sınırında bulunan Refah kenti, İsrail saldırıları öncesi yaklaşık 280 bin Filistinliye ev sahipliği yapıyordu. Ancak 7 Ekim tarihindeki saldırılar sonucunda Gazze Şeridi’nde yaşayan 1,9 milyon kişiden 1,5 milyonu yerinden oldu. Yerlerinden edilen Filistinlilerin çoğu, Refah’a sığındı ve kent nüfusu hızla artarak 1,5 milyona yaklaştı. Ancak yeterli konut olmadığı için Filistinlilerin çoğu derme çatma çadırlarda yaşamaya başladı. İsrail güçleri sık sık Refah kentine hava saldırıları düzenliyor. Bu saldırılar devam ederse sivillerin Gazze Şeridi’nde güvenli bir alan bulamayacağı endişesi taşınıyor.
Binyamin Netanyahu’nun açıklamaları ve İsrail’in Refah kentine planladığı karadan saldırı, bölgedeki gerginlikleri artırabilir ve insani krizi derinleştirebilir. Hamas’ın ise olası bir İsrail saldırısına karşılık verme konusundaki tutumu merakla bekleniyor.
