Etkinlik, UEFA Başkanı Aleksander Ceferin, UEFA yönetim kurulu üyeleri ve davetli ülke federasyon başkanlarının yanı sıra Türkiye Futbol Federasyonu (TFF) Başkanı İbrahim Ethem Hacıosmanoğlu, Kulüpler Birliği Başkanı Ali Koç, Fenerbahçe Kulübü Asbaşkanı Acun Ilıcalı, Beşiktaş Yönetim Kurulu üyesi Orhan Özalp, TFF Birinci Başkan Vekili Mecnun Otyakmaz, TFF Onursal Başkanı Şenes Erzik, A Milli Kadın Futbol Takımı Teknik Direktörü Necla Güngör Kıragası, A Milli Futbol Takımı Teknik Direktörü Vincenzo Montella, eski Gençlik ve Spor Bakanı Mehmet Muharrem Kasapoğlu, eski TFF Başkanı Nihat Özdemir, UEFA İcra Kurulu Üyesi Servet Yardımcı ve diğer kulüp yetkililerinin katılımıyla gerçekleştirildi.
Açılış esnasında söz alan TFF Başkanı Hacıosmanoğlu, tüm vatandaşlara deprem felaketi dolayısıyla geçmiş olsun dileklerini iletti. Daha sonra, UEFA ile Avrupa ve Türk futbolu adına gerçekleştirilen önemli bir iş birliğinden bahsederek, “UEFA’nın üçüncü temsilciliği İstanbul’da açılacak.” dedi. İstanbul’un, hem ticaret hem de stratejik açıdan kritik bir konumda olduğunu ve tarih boyunca önemli bir merkezi temsil ettiğini ifade eden Hacıosmanoğlu, İstanbul’un, UEFA’nın Brüksel ve Londra’dan sonra üçüncü temsilciliğini barındıracağını belirtti. Bu temsilciliğin, Türk futbolundaki atılımların bir sonucu olduğunu vurguladı.
Hacıosmanoğlu, UEFA temsilciliğinin İstanbul’da açılmasının sadece Türkiye için değil, aynı zamanda UEFA’nın bölge ülkeleriyle daha etkin bir iletişim kurabilmesi açısından önemli bir fırsat sağladığını söyledi. Ayrıca, bu başarıda en büyük güvencenin Türkiye Cumhuriyeti Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan olduğunu belirten Hacıosmanoğlu, Cumhurbaşkanının sürekli olarak sporu ve sporcuları desteklediğini açıkladı. Bu destekler sayesinde ülkenin, dünya standartlarında modern stadyumlara sahip olduğunu ve çeşitli uluslararası organizasyonlara ev sahipliği yapabilecek güçlü bir altyapıya eriştiğini aktardı. Hacıosmanoğlu, UEFA başkanına da destekleri için teşekkür etti.
UEFA Başkanı Aleksander Ceferin ise İstanbul’a yaptığı ziyareti değerlendirirken, Türkiye’nin tarihinin ve İstanbul’un iki kıtayı birleştiren eşsiz konumunun kendisi için her zaman özel olduğunu ifade etti. Türkiye’nin futbol etkinliklerini başarılı bir şekilde organize ettiğini vurgulayan Ceferin, Türkiye’nin düzenlediği son büyük etkinliğin 2023’teki UEFA Şampiyonlar Ligi Finali olduğunu hatırlattı. Gelecekte 2026 yılında Avrupa Ligi finali ve 2027 yılında Konferans Ligi finalinin Türkiye’de düzenleneceğini dile getirerek, umar ki Türk kulüplerinden biri bu finallerde yer alacak.
Açılışla ilgili daha fazla ayrıntı veren Ceferin, Türkiye Futbol Federasyonu ile ilişkilerini güçlendirmek ve deneyimlerini paylaşmak istediklerini belirtti. UEFA’nın İstanbul’da açacağı ofisin, 2032 yılında Türkiye ve İtalya’nın düzenleyeceği Avrupa Şampiyonası sürecinde önemli bir yere sahip olacağını söyledi. Ceferin, yarının açılışını büyük bir heyecanla beklediğini ve Euro 2032 finalinin Türkiye ve İtalya arasında olmasını dilediğini ifade etti.
