NASA, ses duvarını ilk kez sonik patlama olmadan aşmak için çalışmalar yürütmektedir. Bu amaca yönelik olarak X-59 isimli süpersonik uçak geliştirilmiş ve bu hafta tanıtılacak. NASA’nın Quesst projesi ile amaç, ses hızını geçerken çıkan ve gök gürültüsünü andıran patlama sesini ortadan kaldırmak ve süpersonik uçuşlara yeniden başlamaktır.
1969 yılında üretilen ilk süpersonik ticari uçak Concorde, İngiltere ve Fransa desteğiyle imal edilmiş ve ilk uçuşunu gerçekleştirmiştir. Fakat daha sonra meydana gelen talihsizlikler nedeniyle bir daha uçamamıştır. Bu durum, ABD ve diğer ülkelerde süpersonik uçuşların kara bölgeleri üzerinde yasaklanmasına neden olmuştur. NASA’nın Quesst projesi, bu yasağın kalkması ve süpersonik hava yolculuğunda yeni bir dönemin başlaması amacıyla geliştirilmiştir.
NASA ve ana yüklenici Lockheed Martin, sonik patlama oluşturmayan X-59 uçağını 12 Ocak Cuma günü hangardan çıkaracaklar. Bu uçak, seçilmiş ABD toplulukları üzerinde uçurularak uçağın üzerinden geçtiği insanların duyduğu sesler araştırılacak. Daha sonra toplanan veriler, kara üzerinde süpersonik uçuşları yasaklayan düzenleyici kurumlarla paylaşılacaktır.
X-59 uçağı, General Electric’in F414-GE-100 motoru ile güçlendirilecektir. Bu motor, çeşitli savaş uçaklarında kullanılmaktadır ve X-59’u saatte yaklaşık 1,500 kilometre seyir hızına ve yaklaşık 1,600 km/s azami hıza ulaştıracaktır. Bu gelişmeler, süpersonik uçuşlarda yeni bir dönemin başlamasına katkıda bulunması beklenmektedir.
