Tümgeneral Muhammed Faris’in Gaziantep’te bir hastanede öldüğü açıklandı. Suriye Muhalif ve Devrimci Güçler Ulusal Koalisyonu (SMDK) Başkanı Hadi el-Bahra, sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, 73 yaşındaki Muhammed Faris’in cuma günü Türkiye’de vefat ettiğini duyurdu. Faris, vefatından önce kalp krizi geçirmişti. Bahra, Faris’in cesur ve halkın sesine kulak veren duruşunun Suriyelilerin sevgisini kazandığını belirterek, Faris’in “uzaya çıkan ilk Suriyeli ve ikinci Arap olarak yerel ve uluslararası düzeyde parlak bir isim” olduğunu vurguladı. Bahra ayrıca Faris’in ailesi, yakınları ve tüm Suriye halkına başsağlığı diledi. Faris’in yakınları, merhumun ramazan ayı sonlarında kalp krizi geçirdiğini aktardı.
Faris, Suriyelilerin ilk kozmonotu olarak bilinir. 1987 yılında uzaya gidip gelmesinden sonra ülkesinde kahraman gibi karşılanmış ve Suriye’de bulunan üniversitelerde 10 yıl kadar ders vermişti. Suriye’de 2011’de başlayan halk ayaklanması ve iç savaşın ardından Türkiye’ye sığınan Faris, ülkesini terk etmek zorunda kalmıştı. Muhammed Ahmed Faris, 26 Mayıs 1951 tarihinde Suriye’nin Halep şehrinde doğdu. 1973 yılında Hava Harp Okulu’ndan mezun olduktan sonra Albay rütbesiyle Suriye Hava Kuvvetleri’nde görev yaptı.
Faris, 30 Eylül 1985 tarihinde Interkosmos uzay uçuşu programına seçildi. 22 Temmuz 1987’de Mir Uzay İstasyonu’nda Soyuz TM-3 Araştırma Aracı ile uzaya gitti ve 7 gün 23 saat 5 dakika kaldı. Dünya’ya döndüğünde “annesine bakar gibi hissettiğini” söyleyen Faris, 30 Temmuz 1987’de ‘Sovyetler Birliği Kahramanı’ ilan edildi ve Lenin Nişanı aldı. Uzay görevinden sonra Suriye Hava Kuvvetleri’ndeki görevine geri döndü. 2012 yılında iç savaştan sonra Türkiye’ye sığınan Faris, evli ve üç çocuk babasıydı.
Muhammed Faris’in vefatı tüm Suriye halkını derinden üzmüştür. O, sadece bir kozmonot değil, aynı zamanda halkına hizmet etmekten geri durmayan bir liderdi. Gelecek nesiller onun cesaretini ve başarısını daima hatırlayacaktır. Faris’in ölümü, Suriye’nin sadece iç savaşla değil, uzayla da bağlarını kaybettiği bir dönemde gerçekleşmiştir. Onun hatırası, Suriye’nin uzaydaki izlerini asla unutturmayacaktır.
